Entre le Rhône et les crêtes du Jura, le Bugey Sud et le Valromey réunissent des milieux très différents sur un petit territoire : chutes d’eau sur le calcaire, marais de plaine, lac, plateau nordique, forêt de montagne. La plupart de ces sites sont protégés, et chacun a ses propres règles. Cette page présente les sept sites que nous avons documentés, avec ce qu’il faut savoir avant d’y aller.
Le sommet du territoire, le Grand Colombier, a sa propre rubrique : notre guide du Grand Colombier détaille son altitude, ses routes, sa fermeture hivernale et les règles en alpage.
Les sites, un par un
Cascade de Cerveyrieu
Sur la commune d’Artemare, le Séran tombe d’environ 60 mètres au-dessus du hameau de Cerveyrieu. Le site est un Espace naturel sensible depuis 2017. La chute peut être à sec en été : il vaut mieux venir au printemps ou après la pluie. Baignade et pique-nique sont interdits au bord du Séran, les chiens sont admis en laisse. Notre page cascade de Cerveyrieu : accès et règles indique aussi ce que l’office de tourisme ne précise pas, comme le stationnement.
Cascade de Glandieu
Au sud du territoire, entre Brégnier-Cordon et Groslée-Saint-Benoît, le Gland chute de plus de 60 mètres. Le site a été réaménagé en 2026, avec une passerelle inaugurée le 12 septembre. On se gare sur l’un des deux parkings situés hors du hameau. Les chiens, la baignade et le pique-nique y sont interdits. Tous les détails sur notre page visiter la cascade de Glandieu.
Marais de Lavours
C’est la seule réserve naturelle nationale du secteur, créée en 1984 au pied du Grand Colombier. Un sentier sur pilotis gratuit, ouvert tous les jours sauf inondation, traverse le marais ; la réserve indique environ 1 h 30 de visite. Les chiens sont interdits même en laisse, comme la cueillette et le camping. La Maison du marais est fermée jusqu’au printemps 2027. Voir notre guide du sentier sur pilotis du marais de Lavours.
Plateau de Retord et Plans d’Hotonnes
Au nord du Valromey, le plateau de Retord offre plus de 150 km d’itinéraires de ski de fond et 11 circuits raquettes, avec trois portes d’entrée dont les Plans d’Hotonnes. L’ouverture est annoncée du 1er décembre 2026 au 31 mars 2027, sous réserve d’enneigement. Un pass est obligatoire pour le ski de fond comme pour les raquettes. L’été, le plateau se parcourt à VTT ou à pied. Voir notre page ski nordique et activités au plateau de Retord.
Lac de Barterand
Ce petit lac de Pollieu, Espace naturel sensible depuis 2017, est le seul site de cette sélection où l’on peut se baigner : la baignade y est surveillée l’été, sur la plage. Paddle et canoë-kayak sont interdits. Les dates de surveillance de la saison prochaine ne sont pas publiées. Voir notre page sur la baignade au lac de Barterand.
ViaRhôna entre Culoz et Belley
La véloroute EuroVelo 17 traverse le Bugey Sud. L’étape officielle Seyssel – Belley par Chanaz mesure 37 km, dont un peu plus de la moitié sur routes partagées. Elle passe par Culoz, qui a une gare, et près du marais de Lavours ; plus au sud, elle mène à quelques minutes de Glandieu. Voir notre page la ViaRhôna à vélo dans le Bugey Sud.
Chartreuse d’Arvière
Sur les flancs du Grand Colombier, au-dessus de Lochieu, il ne reste de la chartreuse fondée au XIIe siècle que des soubassements, classés monument historique. On y accède par le sentier des Chartreux, une boucle forestière proposée par l’office de tourisme. Les informations publiées sont limitées ; notre page chartreuse d’Arvière et sentier des Chartreux s’en tient à ce qui est vérifiable.
Tableau récapitulatif
| Site | Commune | Type | Règles clés |
|---|---|---|---|
| Cascade de Cerveyrieu | Artemare | Cascade, Espace naturel sensible | Baignade et pique-nique interdits au bord du Séran ; chiens en laisse |
| Cascade de Glandieu | Brégnier-Cordon / Groslée-Saint-Benoît | Cascade, Espace naturel sensible, site classé | Baignade, pique-nique et chiens interdits |
| Marais de Lavours | Ceyzérieu, Culoz-Béon, Flaxieu, Pollieu | Réserve naturelle nationale | Chiens interdits même en laisse ; cueillette, camping, feu, pêche interdits |
| Plateau de Retord | Haut-Valromey (Plans d’Hotonnes) et secteurs voisins | Espace nordique, Natura 2000 | Pass obligatoire pour fond et raquettes ; chiens en laisse sur les pistes raquettes avec redevance |
| Lac de Barterand | Pollieu | Lac, Espace naturel sensible | Baignade surveillée l’été sur la plage ; paddle et canoë-kayak interdits |
| ViaRhôna | Culoz-Béon, Belley, Brégnier-Cordon | Véloroute | Routes partagées sur une partie de l’étape |
| Chartreuse d’Arvière | Arvière-en-Valromey | Vestiges en forêt, sentier balisé | Animaux autorisés selon la fiche du sentier |
| Grand Colombier | Culoz-Béon, Arvière-en-Valromey, Anglefort… | Massif, Espace naturel sensible, Natura 2000 | Bivouac interdit en alpage ; chiens en laisse ; clôtures à refermer |
Les règles sont celles publiées par les gestionnaires ou l’office de tourisme, consultés le 9 novembre 2026. Quand une règle n’est pas publiée (chiens au lac de Barterand, cueillette dans les cascades, par exemple), nos pages de site le signalent.
Se comporter dans un espace naturel protégé
Les Espaces naturels sensibles de l’Ain sont gérés pour préserver des milieux fragiles et ouverts au public lorsque cette fragilité le permet, selon Montagnes du Jura. Les règles changent d’un site à l’autre, mais plusieurs consignes reviennent dans les sources officielles :
- Rester sur les sentiers balisés : c’est la règle affichée au Grand Colombier. À Glandieu, la nouvelle passerelle sert aussi à canaliser la fréquentation pour protéger les milieux, selon la communauté de communes Bugey-Sud.
- Vérifier la règle pour les chiens avant de partir : admis en laisse à Cerveyrieu et au Grand Colombier, interdits à Glandieu et au marais de Lavours, même en laisse.
- Ne pas se baigner hors des zones prévues : la baignade est interdite à Cerveyrieu et à Glandieu ; elle n’est organisée qu’au lac de Barterand, sur la plage.
- Ne rien cueillir : la cueillette est interdite dans la réserve de Lavours, et la page des randonnées de l’office de tourisme demande de ne pas cueillir les fleurs sauvages au Grand Colombier.
- Ne pas bivouaquer ni faire de feu : le bivouac est interdit dans les alpages du Grand Colombier ; le camping et le feu sont interdits dans la réserve de Lavours.
- Ne laisser aucun déchet : consigne publiée pour le Grand Colombier et interdiction réglementaire à Lavours.
- Respecter les troupeaux et les clôtures en alpage, et ne pas entrer dans les chalets de berger, qui sont privés.
Ces règles évoluent : avant chaque sortie, consultez la source officielle citée sur la page du site.
Aller plus loin
Plusieurs de ces sites se trouvent dans le Valromey, la vallée qui s’étend au pied du versant ouest du Grand Colombier. Notre page territoire du Valromey présente ses communes et ses services. Pour la pratique sportive au Grand Colombier, voir aussi nos pages à vélo et randonnée.
