Le Valromey occupe la vallée du Séran, entre le Haut-Bugey et le Bas-Bugey, au nord-ouest du Grand Colombier. C’est l’un des quatre secteurs de notre guide du territoire Bugey Sud. Le pays avait une identité propre ; il est devenu français avec le Bugey par le traité de Lyon, en 1601. Aujourd’hui, ses communes font partie de la communauté de communes Bugey Sud et, pour la plupart, du SIVOM du Valromey.
Villages et communes nouvelles
Plusieurs fusions ont redessiné la carte depuis 2016. Les anciens villages restent les noms que l’on voit sur les panneaux ; les communes nouvelles sont celles des adresses postales.
| Commune | Statut | Villages | Page |
|---|---|---|---|
| Champagne-en-Valromey | Commune | Bourg-centre, hameau de Poisieu | Champagne-en-Valromey |
| Valromey-sur-Séran | Commune nouvelle (2019) | Belmont-Luthézieu (chef-lieu), Lompnieu, Sutrieu, Vieu | Valromey-sur-Séran |
| Arvière-en-Valromey | Commune nouvelle (2019) | Virieu-le-Petit (chef-lieu), Chavornay, Brénaz, Lochieu | Arvière-en-Valromey |
| Haut Valromey | Commune nouvelle (2016, Ruffieu en 2025) | Hotonnes (chef-lieu), Le Grand-Abergement, Le Petit-Abergement, Songieu, Ruffieu | Haut Valromey |
| Artemare | Commune | Au débouché du Valromey, hameau de Cerveyrieu | Artemare |
La graphie officielle de l’INSEE est « Haut Valromey », sans trait d’union ; la mairie et l’annuaire de service-public écrivent aussi « Haut-Valromey ». La requête « haut valromey » désigne donc à la fois la commune et la partie haute de la vallée, vers le plateau de Retord.
Que voir dans le Valromey
La cascade de Cerveyrieu
La chute d’une soixantaine de mètres formée par le Séran est sur la commune d’Artemare, au-dessus du hameau de Cerveyrieu. C’est un Espace naturel sensible du Département. Son débit varie beaucoup : elle peut être à sec en été. Baignade et pique-nique sont interdits sur les berges. Accès, point de vue depuis la D31 et règles : voir notre fiche cascade de Cerveyrieu.
Champagne-en-Valromey
Le bourg réunit la Maison de Pays du Valromey (médiathèque, maison des jeux, permanences) place Brillat-Savarin, un marché le jeudi matin et une piscine municipale ouverte l’été. La commune met en avant le Pain de Sucre, la cascade du Puits des Tines et la fontaine médiévale de Poisieu avec son étang.
Valromey-sur-Séran
La commune présente la chapelle de l’Adoue, l’église de Belmont, la chapelle Saint-Maurice et l’église de Lompnieu. À Sutrieu, l’observatoire de la Lèbe propose planétarium et observations. Le hameau de Samonod a une boutique de fromages de chèvre, ouverte de mai à décembre.
Arvière-en-Valromey et la Fruitière
À Virieu-le-Petit, la Fruitière du Valromey est une fromagerie coopérative qui fabrique du Comté, de la tomme, de la raclette, du beurre et de la crème. Le site comprend un espace de visite sur la fabrication, une salle d’exposition et un magasin ; des visites guidées sont organisées à dates fixes avec l’office de tourisme. Pour qui reste en ville, la coopérative a aussi un magasin à Belley.
La commune cite également le musée du Bugey-Valromey, du réseau départemental Patrimoines de l’Ain, et l’ancienne chartreuse d’Arvières, fondée en 1122 sur les pentes du Grand Colombier. Le site est accessible à pied par le sentier des Chartreux.
Le Grand Colombier côté Valromey
Deux des quatre routes du col partent du Valromey, selon l’office de tourisme :
- par Lochieu, depuis Champagne-en-Valromey : 12,3 km et 900 m de dénivelé, la montée présentée comme la moins difficile ; l’office la recommande aussi aux camping-cars et véhicules longs ;
- par Virieu-le-Petit, depuis Artemare : 15,9 km, 1 251 m de dénivelé et un passage à 22 %, la plus raide et la plus étroite, à éviter en camping-car.
Les détails par versant sont dans notre guide du Grand Colombier à vélo. Les routes du col sont fermées l’hiver par le Département de l’Ain, en général de novembre à la seconde quinzaine d’avril.
Où se promener : les meilleurs points de départ
L’office de tourisme liste des randonnées au départ d’Arvière-en-Valromey : crêtes de Sur Lyand, sentier des Chartreux, Chanduraz depuis Charaillin, Grand Colombier depuis Munet et crêtes d’Hergues. Une autre part d’Artemare, au pied du Grand Colombier. Les distances et durées figurent fiche par fiche sur le site de l’office ; nous ne les reprenons pas sans les avoir vérifiées.
Points de départ pratiques, selon ce que l’on cherche :
- Munet (Arvière-en-Valromey) pour monter vers le Grand Colombier à pied ; voir aussi les randonnées du Grand Colombier ;
- les Bordèzes pour le sentier des Chartreux ;
- Champagne-en-Valromey pour les sites du Pain de Sucre et de Poisieu ;
- les Plans d’Hotonnes pour les itinéraires du plateau.
Dans les alpages, le bivouac n’est pas autorisé et les chiens doivent rester en laisse à cause des troupeaux.
Retord et les Plans d’Hotonnes
Au nord, la commune de Haut Valromey englobe la station des Plans d’Hotonnes, porte d’entrée du plateau de Retord, le domaine voisin de Lachat-Retord et l’étang des Alliettes à Songieu. L’hiver, le domaine nordique dépasse 150 km d’itinéraires sur l’ensemble du plateau ; l’ouverture de la saison est annoncée du 1er décembre 2026 au 31 mars 2027, sous réserve d’enneigement. L’été, VTT, randonnée et biathlon d’été prennent le relais. Tout est détaillé dans notre page plateau de Retord et Plans d’Hotonnes.
Où manger dans le Valromey
L’annuaire Bugey360 recense, sans classement :
- La Barque, café-restaurant et boutique place Brillat-Savarin à Champagne-en-Valromey ;
- la ferme-auberge Chez Cuzieu, à Munet, avec les produits de l’exploitation bio ;
- l’Auberge de Ruffieu, auberge familiale avec chambres ;
- l’Auberge de la Grange des Plans et la table paysanne Au rythme du troupeau, sur le plateau, sur réservation ;
- à Artemare, le restaurant Le Séran et l’hôtel-restaurant Les Caudalies.
Les horaires changent selon la saison : vérifiez-les sur chaque fiche ou auprès de l’établissement. Pour élargir, voir tous les restaurants du Bugey Sud.
Côté produits, le Pain de la Cascade cuit au feu de bois à Chassin, et le Domaine Collomb reçoit pour la dégustation de vins du Bugey sur rendez-vous.
Marchés du Valromey
- Champagne-en-Valromey : jeudi matin, 8 h – 12 h 30, place Brillat-Savarin, sous abri couvert (mairie).
- Ruffieu (Haut Valromey) : samedi, 9 h 30 – 12 h, marché des producteurs et artisans (office de tourisme). La mairie a annoncé son retour au printemps 2026 ; la saison exacte reste à confirmer.
- Les Plans d’Hotonnes : le 2e vendredi du mois, selon l’office de tourisme, sans lieu ni saison précisés.
Aucun marché hebdomadaire n’est documenté à Artemare, Valromey-sur-Séran ou Arvière-en-Valromey. Le tableau complet est sur notre page marchés du Bugey Sud.
Le Valromey selon les saisons
- Printemps : la cascade de Cerveyrieu a en général plus de débit après les pluies ; les routes du Grand Colombier rouvrent dans la seconde quinzaine d’avril.
- Été : piscine municipale de Champagne-en-Valromey (saison 2026 : du 27 juin au 30 août), alpages, routes du col ouvertes.
- Automne : saison des marchés de Noël, dont ceux de Songieu (21 novembre 2026), d’Artemare en nocturne (28 novembre) et de la Fruitière du Valromey (19 décembre). Dates et horaires dans l’agenda.
- Hiver : ski nordique et raquettes sur le plateau de Retord, sous réserve de neige ; pneus hiver ou équipements obligatoires du 1er novembre au 31 mars pour accéder aux stations.
Venir dans le Valromey
La ligne de car régionale A45 relie Belley à Champagne-en-Valromey par Virieu-le-Grand, où se trouve la gare de Virieu-le-Grand–Belley. Les autres villages ne sont pas desservis par une ligne régulière identifiée dans les sources officielles ; Arvière-en-Valromey et Artemare renvoient vers le transport à la demande de la CC Bugey Sud. Détails dans notre guide des transports du Bugey Sud.